Alfons Mucha, 1860 - 1939. République tchèque

L'épopée slave, 1910 - 1928

Les slaves dans leur patrie d'origine, 1912. Tempera à l'oeuf sur toile, 610 x 810 cm. National Gallery, Prague

L'épopée slave ( Slovanská Epopej ) est une série de vingt toiles monumentales (la plus grande mesure plus de 6 mètres sur 8) retraçant l'histoire du peuple slave et de sa civilisation. Mucha l'a conçue comme un monument pour tous les peuples slaves. Il a consacré la deuxième moitié de sa carrière artistique à la réalisation de ce travail.

L'idée de ce travail a été formé en 1899, tandis que Mucha travaillait sur la conception de l'intérieur du pavillon de la Bosnie-Herzégovine, qui avait été commandé par le gouvernement austro-hongrois pour l'Exposition Universelle de Paris de 1900. Pour se documenter sur ce projet il a beaucoup voyagé à travers les Balkans, à la recherche de leur histoire et leurs coutumes et pour observer la vie des Slaves du Sud dans les régions qui avaient été annexées par l'Autriche-Hongrie deux décennies plus tôt. De cette expérience jaillit l'inspiration pour un nouveau projet - la création d'« une épopée pour tous les peuples slaves » qui dépeindrait les « joies et les peines » de sa propre nation et celles de tous les autres slaves.

Détail