Homodesiribus: Procktor Patrick

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samedi 14 mars 2015

Patrick Procktor, 1936 - 2003. Angleterre

Patrick Procktor par Lord Snowdon, 1979

Patrick Procktor était un artiste anglais qui a surtout utilisé le médium de l'aquarelle. Dans les années 60, il avait une réputation égale à celle de David Hockney qui était son ami. C'était aussi une folle flamboyante portant des costumes excentriques qui assumait totalement son homosexualité.

Patrick Procktor est né à Dublin en 1936, d'un père comptable pour une compagnie pétrolière et s'installe à Londres avec sa mère en 1940, au décès de son père. Dès l'âge de 10, il suit les cours de la Highgate School où il eu pour professeur le peintre paysagiste Kyffin Williams; Mais les revenus de sa mère, femme de ménage dans un hotel, étaient insufisant pour lui permettre de poursuivre cette formation. A l'age de 18 ans il s’enrôle dans la Royal Navy où il apprit à parler russe. Après deux ans il intègre la Slade School of Art en 1958 tout en travaillant comme interprète russe pour le British Council. Durant ses études il est inspiré par des artistes tels que William Coldstream et Keith Vaughan et développe un style figuratif sombre.

En 1962, il devient un artiste professionnel et organise sa première exposition à la galerie Redfern à Londres en 1963 qui fut un grand succès commercial et qui a contribué à confirmer sa réputation parmi des cercles artistiques plus larges comme le théâtre et la musique (il a obtenu de nombreuses commandes pour des pochettes de disques pop). S'en suivit deux autres expositions solo en 1965 et 1967. Proctor vivait à Manchester Street dans le centre de Londres et avait pour amis David Hockney, Derek Jarman, Francis Bacon, Cecil Beaton et Keith Vaughan, tous artistes homosexuels. Proctor peignait à l'huile, l'acryliques et surtout à l'aquarelle avec une forte influence du Pop Art mais aussi de ses nombreux voyages (Italie, Grèce, Inde, Népal, Afrique du Sud, Chine.)

En 1965, il enseigne à la Camberwell School of Art. C'est à cette époque qu'il rencontre un jeune diplôme d'Oxford, Gervase Griffiths, modèle et chanteur dans un groupe folk psychédélique. Il le peint durant deux ans.

Gervase Griffiths, 1968

Gervase Griffiths, 1968, huile sur toile

A Lovely Pear. Portrait of Gervase Griffiths, 1968, aquarelle

Gervase Griffiths par Cecil Beaton, 1968

Gervase et Procktor par Cecil Beaton

En 1968, il organise à la Galerie Nordness à New York une exposition entièrement consacré à son amant. Ce ne fut pas un succès critique. C'était aussi un graveur de talent, et en 1976 il produit une série d'aquatintes et d'eaux-fortes pour La Complainte du vieux marin en 1976 (I Fear Thee, Ancient Mariner!). Procktor a toujours eu un vif intérêt pour les arts de la scène et pour le théâtre. Il a flirté avec la musique pop (il a réalisé la couverture de l'album d'Elton John Blue). Mais il est surtout attiré par le ballet russe. Par la suite il se consacra au portrait à l'aquarelle.

I Fear Thee, Ancient Mariner!, 1975-1976

A Manchester Street, il habitait au dessus d'un restaurant L'odin, tenu par James et Kirsten Benson, dont les murs étaient décorés des toiles de Procktor, Hockney, Bacon et Lucian Freud. Les trois sont devenus des amis et compagnons de voyage.

en 1973, après la mort accidentelle de James, il épouse à la surprise de tous Kirsten Benson, sans toutefois renoncer à l'homosexualité.

Procktor a été élu membre de l'Académie royale en 1996, où on lui a demandé de ne plus venir aux réunions à cause de son comportement perturbateur. Sa femme est morte en 1984. La destruction de sa maison et la quasi-totalité de son contenu (non assurés) dans un incendie en juin 1999 a été une perte irréparable. Proctor est décédé en 2003 à l'age de 67 ans.