Gran Fury
En 1988, Gran Fury était un collectif d'artistes militants contre le sida de New York, composé de 11 membres dont: Richard Elovich, Avram Finkelstein , Amy Heard, Tom Kalin, John Lindell, Loring McAlpin et Marlene. McCarty, Donald Moffett , Michael Nesline, Mark Simpson et Robert Vazquez.
La participation des artistes visuels à ACT UP et d'autres collectifs était essentielle à l'efficacité des campagnes de protestation, d'éducation et de sensibilisation au sida. Le collectif s'est mutuellement dissous en 1995, un an avant la mort de Mark Simpson le 10 novembre 1996 du sida. Gran Fury organisé comme un collectif autonome, se décrivant comme « ... groupe d'individus unis dans la colère et dévoués à exploiter la puissance de l' art pour mettre fin à la crise du sida. »
Produisant des affiches et agitprop en alliance avec ACT UP pour accompagner la démonstration du groupe, Adam Rolston et Douglas Crimp expliquent comment Gran Fury a servi de « ministère de la propagande non officiel d'ACT UP et de graphistes guérilleros ».
Silence=Death-Project, SILENCE=DEATH, offset lithography, 1986.
L'équation simple SILENCE = DEATH, imprimée en lettres majuscules blanches sous un triangle rose, devint rapidement la marque emblématique d'ACT UP et devint l'équivalent visuel de l'activisme du SIDA dans le monde entier. Faisant allusion à cet emblème peu de temps après son apparition dans les rues de Manhattan en février 1987, le conservateur du New Museum Bill Olander déclare que " c'était parmi les œuvres d'art les plus significatives qui avaient été inspirées et produites au coeur de la crise "
En plus d'être popularisée par des pins, des pancartes ou des T-shirts distribués par la AIDS Coalition To Unleash Power (ACT UP), SILENCE = DEATH a acquis une crédibilité institutionnelle dans le cadre d'une installation au New Yorker New Museum, à l'hiver 1987 par un collectif jusqu'alors sans nom, qui bientôt se constituerait comme Gran Fury. SILENCE = DEATH n'est donc pas seulement antérieur à ce collectif d'art bien connu mais il précède également la formation d'ACT UP de plusieurs mois.
L'emblème apparut d'abord sur des affiches collées sur tout le territoire de Manhattan par un collectif anonyme, connu sous le nom éponyme Silence = Death-Project et qui avait réalisé le dessin final de l'affiche en décembre 1986. Ses six membres - Avram Finkelstein, Brian Howard, Oliver Johnston, Charles Kreloff, Chris Lione et Jorge Soccaras - étaient eux-mêmes présents à la formation d'ACT UP en mars 1987, où ils ont proposé que leur dessin soit utilisé par l'organisation lors de sa deuxième manifestation au poste principal de New York bureau le 15 avril 1987. Peu après, des T-shirts, des macarons et des autocollants portant l'emblème ont été produits et leur vente a été l'un des premiers moyens de financement d'ACT UP.
Let the Record Show, 1987
En juillet 1987, Gran Fury avait installé les silhouettes en carton pâte de six personnes publiques les accusant d’être des criminels du sida dans la vitrine du New Museum de New York. Parmi eux, le maire de la ville de l’époque, Edward Kock, le sénateur Jesse Helms, le télévangéliste Jerry Falwell, l’éditorialiste du Times William Buckley et Ronald Reagan, bien sûr. Buckley avait proposé de tatouer les séropositifs sur l’avant-bras et les fesses pour éviter de se faire contaminer par eux. derrière eux une grande affiche murale du procès de Nuremberg. Des dalles de béton placées sous chaque personnage offraient la preuve de leurs crimes, depuis les fausses déclarations sur le SIDA jusqu'à l'ignorance totale du problème, comme dans le cas du silence public notoire de Reagan, sous la forme de citations personnelles.
Silence=Death-Project, AIDSgate, offset lithography 1987.
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