Benjamin Fredrickson, 1980. USA

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Ancien travailleur du sexe, Benjamin Fredrickson a accumulé au long des années, des polaroïds qui sont les témoins de sa vie comme homme gay, prostitué, séropositif.

Né et élevé dans la banlieue de Minneapolis, il a étudié la photographie au Minneapolis Collège of Art and Design, et aussi brièvement à Paris, en 2001. Il a obtenu son diplôme en 2003. en 2005, il a commencé un projet photographique personnel, capturant sa « communauté queer de Minneapolis », comme il le dit.

« J'étais curieux d'explorer ma sexualité et ma communauté queer à cette époque à Minneapolis. Donc, j'ai commencé à photographier mes clients, mes amis et les gars que je rencontrerais en ligne pour le sexe. Alors que le projet avançait, je suis entré dans le travail du sexe et j'ai voulu documenter ce moment unique dans ma vie. »

Diagnostiqué séropositif alors qu'il vivait à Minneapolis, en 2009, Fredrickson n'a pas toujours dit au grand jour son statut VIH. 

« C'est une chose personnelle. Il m'a fallu un peu de temps pour exprimer mon point de vue sur elle. [Au début] J'avais peur, j'étais effrayé, [mais maintenant] pour moi, il est important de partager mon histoire. Je le fais comme un moyen d'aider à me comprendre. Aussi, en parlant publiquement de [mon statut VIH] et étant ouvert à ce sujet, je l'espère, je parle à au moins une ou deux personnes qui ont des problèmes à comprendre [ce que cela signifie d'être] séropositif, parce que ce n'est pas facile. C'est une lutte. »

« Une force motrice derrière mon travail tente de briser la stigmatisation du VIH et du SIDA, également au sein de la communauté gay, parce que, comme un homme gay, j'ai connu tellement la stigmatisation avant et après mon diagnostic. »

« Quand j'ai été testé positif, j'ai été vidé. Je pensais que mon visage allait sombrer. Mais ces craintes ont commencé à se calmer après avoir parlé avec des médecins et rencontré d'autres personnes qui vivaient avec le virus. Seulement alors j'ai réalisé que certains patients avaient des effets secondaires, alors que d'autres non. Il n'y a pas de « look » lié au VIH / SIDA. Ce n'est pas non plus seulement une chose gay. Mais quelque soit la raison pour laquelle on est stigmatisé, il y a beaucoup à supporter. Cela crée de la stigmatisation au sein de la communauté même, au point que les gens ne veulent pas dire leur statut sérologique. »

Briser la stigmatisation et provoquer le dialogue à travers l'art est le but de Fredrickson.

Le Coming Out sérologique est intuitif. Cela dépend de nombreux facteurs, et peut coûter à quelqu'un son travail. Fredrickson est maintenant à l'aise pour parler de son statut sérologique. En outre, en tant que photographe, artiste et activiste, il a hâte de partager son histoire, pour montrer aux autres qu'il y a un espoir, et que surtout, les gens peuvent vivre une vie longue et saine tout en vivant avec le VIH.

« Ce n'est pas la peine de mort [plus] », ajoute Frederickson. « C'est la beauté de ça. Je connais des gens qui ont été testé positifs en 1986, et ils sont encore en vie et en bonne santé. Et c'est vraiment inspirant. »

Self, 2010

Self Portrait with Stuart, 2011

 Self Portrait, New York, 2011

Self Portrait (Dungeon), Minneapolis, 2005-2010

Atripla, New York, 2011 (Atripla est une des trithérapies pour lutter contre le virus)

Alberto, New York, 2010

Alexander, 2014

Bandages, 2007

J. and Jamell, 2014

Jacob, Minneapolis, 2005-2010

Kyle, 2015

Alex, 2008

Anonymous, 2007

Austen, 2015

Daniel, New York, 2010

Erik, 2011

Jake, 2013

Jasper & Trent Folsom Street East 2015

Logan, 2015

 Micah, 2009

Adam, New York, 2010

Kysa, 2008

 Micah, 2009

Sven, 2010

"Sven a été l'une des premières personnes que j'avais photographiées après avoir déménagé à New York en Octobre 2010. Nous avons un ami ou deux en commun et nous nous étions rencontré sur Facebook. Je l'ai photographié dans son appartement dans le Lower East Side. Ceci est mon portrait favori de Sven. Une personne très douce et gentille. J'ai perdu le contact avec lui et ne l'ai pas vu depuis ce portrait. Je photographie certains modèles qu' une seule fois, tandis que d'autres, je vais rester en contact avec eux et les photographier au fil des ans "