Le bandana. The Hanky Code

Le port du bandana coloré porté autour du cou est apparu dans le milieu du dix-neuvième siècle parmi les cow-boys, les ingénieurs des chemins de fer à vapeur et les mineurs de l'Ouest des États-Unis. On pense que pour la première fois le port de bandana à été utilisé comme forme de différenciation sexuelle par les gay de San Francisco après la ruée vers l'or, lorsqu'ils dansaient ensemble. Lors de ces danses, le "pôle male" portait un bandana bleu, tandis que le "pôle femelle" un rouge. Ils étaient généralement portés au bras, à la ceinture où dans la poche arrière des jeans.

A partir des années 70 aux Etats-Unis, dans la communauté gay de New-York, le bandana devient un symbole qui participe d'un véritable code, le Hanky Code (Le code du mouchoir), qui par l'endroit où il est porté et sa couleur donne des multitudes de renseignement sur la sexualité de son possesseur dans les lieux de drague. Ce code se répandit très vite à travers le pays puis le monde. Il reste encore dans certains milieux et notamment dans le milieu SM, un système de code couleur qui s'est développé avec les pratiques sexuelles et les couleurs.

Tout a commencé au début des années 70 avec un article dans The Village Voice, une publication new-yorkaise de Greenwich Village, qui paraissait depuis 1955. Des journalistes ont publié un article suggérant aux gay d'adopter un système de reconnaisance plus efficace que celui indiquant le côté actif ou passif par la simple position droite ou gauche du bandana.

Ils proposaient d'utiliser les différentes couleurs pour mettre en avant les différentes pratiques sexuelles de leur porteur et indiquait l'adresse d'un magazin de surplus de l'armée à Christopher et à Washingtown où on pouvait trouver des bandana Levi. A l'époque, il n'y avait que quelques couleurs proposées par le magazin, le rouge, marine, bleu clair, vert et noir.

Cet article avait été conçu au départ comme une blague. Mais il reçu un écho particulier dans la communauté homosexuelle qui adopta ce système et le développa. Le succès fut fulgurant.

Il fut tel qu'il fut repris dans le Film Cruising, 1980 de William Friedkin avec Al Pacino. Le film raconte la plongée d'un jeune flic hétérosexuel et marié dans le monde underground du milieu de la drague, des bars et de la prostitution de la communauté gay des années 80 afin de résoudre l'affaire de meurtres en série d'homosexuels. Une scène le montre en mauvaise posture quand, après s'être "déguisé" et avoir porté un bandana jaune (urophilie) sans savoir ce qu'il signifiait, il se rend chez un vendeur pour se renseigner sur le code du bandana.

Cruising. 1980

Au fil du temps, de nouvelles couleurs sont apparues, de nouvelles pratiques aussi, et le code n'a fait que s'allonger.

The Hanky Code