Homodesiribus

dimanche 26 avril 2015

Christian Bérard, 1902-1949. France

Lucian Freud, portrait de Christian Bérard, 1948

Christian Jacques Bérard, couramment surnommé « Bébé », est un peintre, illustrateur, scénographe, décorateur et créateur de costumes français.

Prince sulfureux des nuits parisiennes, clochard céleste, Christian Bérard fut à la fin des années 20, l’ami de Christian Dior et d’autres couturiers qui s’amusaient, et parfois s’inspiraient, de ses tenues vestimentaires excentriques mais toujours élégantes. Ami et collaborateur de Serge Lifar, Louis Jouvet et Jean-Louis Barrault, ces deux derniers lui évitèrent la morgue, lorsque terminant un décor au théâtre Marigny en 1949, il s’écria « c’est fini ! » et tomba raide mort. Ces deux amis le ramenèrent alors chez lui au cinquième étage, le tenant sous les bras et faisant croire qu’il avait trop bu. Une sortie comme une ultime pirouette, raccord avec une vie bien remplie et partagée durant vingt ans avec Boris Kochno, ancien amant de Diaghilev dont il avait pris la succession à la tête des Ballets russes.(source Cécile Michel pour les échos)

Christian Bérard, dont le père André Bérard est architecte, est issu d'un milieu bourgeois. Après des études au Lycée Janson-de-Sailly, il entre en 1920 à l'Académie Ranson. Il est influencé par Édouard Vuillard et Maurice Denis. Christian Bérard expose ses œuvres pour la première fois en 1925 à la galerie Pierre. Jacques Bonjean et Pierre Colle, galeristes associés à Christian Dior, exposent régulièrement les œuvres de Bérard. Il collabore par la suite avec Jean-Michel Frank, grande figure de l'Art déco, avec lequel il réalise des panneaux peints et des projets de dessin de tapis dont s'inspireront les couturiers Coco Chanel, Elsa Schiaparelli et Nina Ricci.

De 1926 (exposition à la galerie Eugène Druet) à 1930, il appartient au groupe d'artistes « néo-humanistes», défendu par le critique Waldemar George, avec notamment les frères Berman, Pavel Tchelitchev, Kristians Tonny et Joseph Floch.

Dès le début de sa carrière, il est attiré par le théâtre dont il deviendra l'un des principaux créateurs de décors et de costumes au cours des années 1930 et 1940. Il travaille dès 1930 en étroite collaboration avec Jean Cocteau et Louis Jouvet pour lesquels il réalise entre autres les costumes et/ou les décors de La Machine infernale (1934), L'École des femmes (1935) La Folle de Chaillot de Jean Giraudoux (1945), Les Bonnes de Jean Genet (1947) et Dom Juan de Molière (1948), sa contribution la plus célèbre demeurant en 1946 la conception des décors et des costumes du film de Jean Cocteau, La Belle et la Bête. (wikipédia)